Auteur/autrice : Philippe FOTO Page 41 of 160

C’était l’ouverture des courses auvergnates ce Dimanche 01 Mars avec le traditionnel  circuit des communes de la vallée du Bédat (élite nationale). Près de 150 km étaient au programme pour nos 15 coureurs stéphanois qui prenaient le départ. La pluie et le fort vent du jour ont rendu la course encore plus difficile. Retrouvez-ci-dessous le déroulement de la journée :

Francis Rochedix (dit Cisco), mécano de l’équipe depuis de nombreuses années, en plein travail avec le sourire pour accrocher les transpondeurs sur les vélos des coureurs avant le départ.

Solange Chatelet, assistante en course pour l’équipe, préparant les bidons Punch Power des coureurs avec du thé pour les réchauffer.

Solange, « multi-casquettes », massant les coureurs avant le départ avec de l’huile ou de la pommade chauffante. 

Nicolas Moulard, ancien coureur de l’équipe dans les années 2000 et aujourd’hui directeur sportif, donnant les différentes consignes et directives de course aux membres de l’équipe. Le traditionnel Briefing d’avant-course !

Les coureurs Stéphanois sur la ligne de départ. Très concentrés malgré une températuremaxi de 10 degrés, un vent d’environ 50 km/h mais pas encore la pluie qui n’allait pas tarder à s’inviter également. 

Départ très rapide sur un circuit usant. C’est parti pour une boucle de 21km à emprunter à 7 reprises pour les 135 coureurs de 1^èreet 2^ème catégorie. Une échappée de 21 hommes a pris le large dès le 2^ème tour. 4 stéphanois se sont alors retrouvés à l’avant : Léo Boileau, Louis Richard, Luc Dury et l’un de nos estoniens Siim Kiskonen. 

L’arrivée de la pluie a mis en difficulté beaucoup de monde. Il fallait être solide mentalement pour braver la tempête et le froid. 

Luc Dury était le dernier stéphanois à résister à l’avant de la course quand l’échappée s’est scindée en deux. Luc était  en présence d’un gros collectif de la pro immo ainsi que de très bonnes individualités à l’image de Clément Champoussin, qui sera à l’AG2R dès le 1^er Avril 2020. 

Luc alors esseulé à l’avant de la course avec ces 10 autres coureurs, les garçons présents derrière dans le premier peloton ont décidé de mener la chasse et tenter de reprendre le groupe de tête.

Beaucoup de coureurs ne finiront pas cette course difficile qui s’est jouée dans des conditions dantesques mais néanmoins les membres de l’ECSEL sont allés au bout de leur force pour aider leurs leaders et les protéger toute au long de l’épreuve.

Au final, l’équipe arrive à placer 3 coureurs parmi les 10 premiers. Jacques Lebreton, Sandy Dujardin et Maxime Jarnet qui finiront respectivement 5^ème, 7^ème et 10^ème. Un beau tir groupé ce week end pour entamer donc la saison Auvergnate. 

Reprise des élites:

L’équipe a repris la compétition comme à son habitude sur les boucles du haut Var du Vendredi 14 au mercredi 19 Février. Les 15 coureurs ont pu enchaîner les premières courses à Brignoles, la Verdière, Régusse, Toutour et Montmeyan.

Pendant que certains membres de l’équipe participaient à la course, d’autres ont profité du soleil du sud pour effectuer de longues sorties d’entraînement.

Dès les premières épreuves les garçons ont réussi à répondre présents et à être actifs à l’avant. Un beau travail a été effectué notamment pour Sandy Dujardin lors des sprints, 5^ème puis 3^ème des étapes du samedi et lundi. Le vent étant très présent, le travail d’équipe a été prépondérant  lors des bordures. Maxime Jarnet a réussi à tirer son épingle du jeu pour aller chercher une belle 4^ème place le mercredi.

L’équipe a ensuite enchaîné le week-end du 22 et 23 février pour les deux élites Nationale Puyricard et Puyloubier. Sandy a débloqué le compteur de l’équipe en s’imposant le samedi après un bel effort de toute l’équipe pour le placer à l’avant. Le lendemain, malgré la fatigue, tous ont réussi à peser sur la course de nouveau et le week-end s’est achevé sur un top 10 de Louis Richard qui prend la 9^ème place.

Un bilan plus que positif pour cette reprise avant l’ouverture de la saison en AURA ce week-end au circuit des communes de la vallée du Bédat.

Photos du stage https://photos.app.goo.gl/rjYz7ETBVeDG1mAW6

Le stage à Malaucène s’est  déroulé du 22 au 25 février sous un chaud soleil provençal et à l’abri du vent, une fois n’est pas coutume. 12 coureurs étaient convoqués et encadrés par Guillaume Rousset, Stéphane Chalaye et Philippe Pradier.

L’objectif affiché du stage était de contribuer à développer l’esprit d’équipe durant les courses et de favoriser l’intégration des nouveaux coureurs par une ambiance propice à la cohésion du groupe et à la performance. Rouler hors des bases stéphanoises dans des paysages pittoresques et sous une météo printanière a également permis de casser la routine.

Les deux premières journées ont été consacrées au travail d’endurance avec des sorties d’environ 130 km autour du Ventoux dans les Barronnies et le Pays de Sault. Le deuxième jour, un test chronométré a été réalisé dans l’ascension du col d’Ey lors d’un effort au seuil de 13-15 mn. Le troisième jour a permis de travailler et peaufiner les réglages du contre-la-montre par équipe sur un circuit venté. Le meilleur a été gardé pour la fin puisque les coureurs ont eu l’occasion le mardi de grimper au Chalet Reynard par Sault, une semaine après la victoire de Quintana à mi-pente du Géant de Provence.

Des objectifs plus spécifiques étaient assignés à tel ou tel groupe de coureurs. Les juniors devaient élever leur niveau pour réussir à courir devant et peser sur les courses 2-3 et porter haut les couleurs, les valeurs du club et de faire prévaloir l’esprit d’équipe. Enfin, les meilleurs 2eme catégorie  du groupe auront peut-être l’occasion d’intégrer la National 1 sur quelques courses.

Guillaume Rousset accompagnera l’équipe comme DS mais sera aussi en course à leurs côtés. Bastien Lhomme quant à lui apportera son expérience de coureur de DN1 à ce groupe de jeunes coureurs. On reconnaît là tout l’éventail de compétences au sein de la famille de l’ECSEL où chacun peut faire profiter de son expérience.

En avant pour la saison 2020 !!!