Ce deuxième pont du mois de mai emmenait les coureurs élites du Team Probikeshop Saint-Etienne Loire sur deux courses à étapes avec d’un côté l’Essor Breton et de l’autre le Tour du Chablais.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que dans les deux cas les coureurs stéphanois se sont bien comportés! Sur le front breton, nos coureurs ont réalisé un véritable exploit en s’imposant par deux fois, dans un premier temps sur la 3ème étape par l’intermédiaire du capitaine de route Xavier Brun puis dans un second temps sur la 4ème étape par le biais d’Aksel Nommela.

Premier gagnant des deux, l’ancien champion Rhône-Alpes revient sur sa course:

Ce n’était pas une victoire d’étape programmée mais j’avais envi de gagner. C’est un peu bizarre comme ça court en Bretagne. Le classement général n’est jamais perdu. Pour gagner ici, il faut avant tout être régulier. J’ai porté le maillot distinctif des points et j’avais donc une pancarte. Quand je suis sorti en contre lors de la dernière étape pour défendre ce maillot, les 5 coureurs qui m’ont accompagné, m’ont regardé faire, sans prendre de relais. Et comme j’avais laissé beaucoup de jus lors de ma victoire, je n’ai pas pu rentrer. Je ressors de ces cinq étapes un peu usé, surtout mentalement, en attendant cette victoire est mythique je vais m’en souvenir pour un bon bout de temps.

De son côté, Maxime Larue, le directeur sportif stéphanois a apprécié :

Gagner en Bretagne deux victoires consécutives en deux jours sur des courses élites constitue un réel exploit. Ce qu’on a fait est énorme, ça prouve qu’on a le niveau.

En parallèle de l’Essor nous retrouvions un second front du côté des Alpes et du Léman pour le terrible Tour du Chablais. Au programme un peu moins de 300km à effectuer en deux jours, 5400 mètres de dénivelé et un niveau extrêmement relevé. Pas de quoi effrayer les stéphanois qui ont été présents à l’avant de la course à l’image de Romain Faussurier:
C’est un autre monde avec du très haut niveau. L’équipe a bien fonctionné collectivement, chacun a fait sa part de boulot, ça fait plaisir de courir comme ça! On n’est pas des purs grimpeurs, mais heureusement les cols n’étaient pas trop longs. Personnellement, j’ai géré mes montées. Je ne me suis jamais mis dans le rouge, notamment dimanche dans le col du Corbier, j’étais avec Guillaume on ne s’est jamais affolé et au final ça a plutôt bien fonctionné. L’organisation était top, le parcours très exigent, c’est à mon sens une excellente préparation pour les prochaines échéances comme le Rhône-Alpes Isère Tour.

Une transition toute trouvée puisqu’on retrouvera pour ce long week-end de l’Ascension, une équipe sur cette épreuve à étapes qui mélange professionnels et amateurs avec plusieurs équipes nationales des moins de 23 ans et qui samedi viendra emprunter les routes ligériennes du côté du col de Pavezin, de quoi donner éventuellement des idées à nos coureurs.