Le cyclo-cross Sagra Saint-Etienne Méons du 16 décembre 2023 a été le rendez-vous majeur du cyclisme ligérien sur cette période de l’avent:
Plus de 350 concurrents, des écoles de cyclisme aux coureurs élites, se sont confrontés sur un circuit, tracé les jours précédents par une équipe de bénévoles passionnés de l’ECSEL, bien aidés par les services de la ville.
Photos de la journée: https://photos.app.goo.gl/3J5BGCzT4iYBq3Rt5
Sous un beau soleil de décembre, ce fût full gaz toute la journée, ce qui permit plus particulièrement aux concurrents des catégories U15 à Élites de se départager pour le titre de champion de la Loire.
Ils étaient nombreux à disputer habituellement les Coupes de France de cyclo-cross, et tous de reconnaitre l’excellence de l’organisation et du circuit. D’ailleurs pour certains, cette épreuve était un tremplin pour se préparer aux échéances futures : Championnat régional, puis championnat de France.
En effet, ce circuit se démarque de la concurrence, avec notamment le départ et l’arrivée disputés sur la piste Roger Rivière et une fan-zone située sur une portion en dévers (« la zone de l’escalier »), dans une ambiance digne de celle d’un col du Tour de France.
Dans chaque catégorie la « bataille » a effectivement fait rage et parfois l’indécision a régné jusqu’au bout.
Les coureurs de l’ECSEL répondent présents pour ce rendez-vous important, en remportant 3 titres de Champion de la Loire, avec Julien Faugeron en U17, Lilian Chalencon en U19 et Kerrian Masset en U23.
En U13, le club glane encore deux podiums et en U19, l’ECSEL truste les 3 premiers places.
Il est à souligner que toutes les forces vives du club étaient mobilisées, soit près de 100 bénévoles, pour faire de cette journée une réussite collective.
Pendant qu’une équipe de parents dévoués et dynamiques s’affairaient pour préparer force paninis, saucisses-frites et crêpes, d’autres étaient chargés d’accueillir les concurrents ou de sécuriser le circuit. Même les coureurs élites du club étaient sur le pont, en encourageant les plus jeunes au bord du circuit, puis en prêtant main forte pour démonter les installations au terme de la journée.
Pour cette édition, c’est un nouveau partenaire, Sagra Big Mat qui soutenait l’épreuve, mais de nombreux autres partenaires du monde économique ou institutionnel ont été accueillis cette année encore sous un espace VIP dédié, ils ont pu contribuer à donner des départs et ont tous vibrés au spectacle offert.
La période étant propice aux rêves, surtout chez les passionnés inconditionnels du cyclisme, alors tous se donnèrent rendez-vous à l’année prochaine, année olympique, dans le nouveau chaudron stéphanois, certains médias s’enflammant même à l’idée de voir cette épreuve monter à un niveau supérieur. Gageons que cela donnera des idées à de nouveaux partenaires pou nous rejoindre, afin qu’ensemble nous relevions le pari !
