Espoir Cycliste Saint-Etienne Loire

Clément Russo 4^e du Tour de Gironde (course 2.2 avec des équipes professionnelles)

Nos coureurs participaient ce week-end à la 43^e édition du Tour de Gironde avec au programme deux étapes. Sous de fortes chaleurs, les 203 kilomètres de samedi sur un parcours difficile ont fait des écarts conséquents. Les stéphanois ont été très présents à la grande satisfaction de leur directeur sportif Maxime Larue. « Ça s’est fait à la pédale, et les hommes forts ont fini devant » et parmi eux deux stéphanois avec Clément Russo 6^e de l’étape remportée par Flavien Maurelet (Blagnac) et Axel Flet 9^e. Derrière les écarts se comptent en minutes et il faut souligner quand même la belle 19^e place de Léo Boileau. Dimanche ce fut une étape un peu plus facile et parmi les 8 derniers échappés on retrouvait encore Clément Russo et Axel Flet. La suite de cette étape, c’est Clément qui nous la raconte : «  J’ai lancé le sprint aux 300 mètres pensant surprendre mes adversaires, mais l’espagnol (Pablo Torres Muino, Burgos BH) a pris ma roue et m’a passé aux 50 mètres.

Crédit photo : Desanlis Julie – Photographies

Au final, Clément prend la 4^e place de ce Tour de Gironde et Axel la 9^e. Une bonne prestation des stéphanois qui confirme leur belle sortie en coupe de France, même s’il y a quelques regrets pour Clément : «  Certes je termine 4e du général pour un petite seconde, mais si j’ai à être déçu c’est plus la victoire qui m’échappe de si peu le dimanche. C’est malgré tout encourageant pour la suite. J’avais coupé après le Rhône-Alpes Isère Tour et j’ai repris lors de la coupe de France et malgré la chaleur, j’ai été bien tout ce week-end » Un bon et beau résultat collectif auquel il faut y associer Maxime Larue, les gens de l’ombre comme Francis Rochedix, le mécano et Xavier Clareton, l’assistant.

Un Livradois décevant

«  Ça devient une mauvaise habitude de se faire piéger. On rate l’échappée d’une vingtaine de coureurs alors que nous sommes 120 au départ. Ce n’est pas normal. J’ai l’impression qu’en voulant trop bien faire, on se fait contrer et on se complique la tâche. Après on a bien roulé mais on n’a pas réussi à rentrer », analysait Matthieu Rivory à l’arrivée de cette 70^e édition du circuit des Monts du Livradois. Devant les deux coureurs de Chambéry, Aurélien Doleatto 1^er et Rémy Rochas 2^e,  faisaient le show et survolaient les 25 derniers kilomètres. Sandy Dujardin victime d’ennui mécanique était contraint à l’abandon et c’est Ugo Clareton qui décroche la meilleure place en arrivant pour la 20^e place avec un groupe d’une quinzaine de coureurs où l’on retrouve également Louis Richard et Romain Rosier.

Crédit photo : flo.verne – photographiecyclisme

Crédit photo : direct vélo

En coupe de France, sur les épreuves d’un jour, le règlement est simple. Il suffit de rentrer dans le top 30 pour inscrire des points et seulement trois coureurs par équipe peuvent marquer ces précieux points. A ce jeu là, les coureurs de l’Ecsel ont parfaitement rempli  leur mission à l’occasion du Grand Prix Pays de Montbéliard, 4^e manche de la coupe de France de DN1 en plaçant trois coureurs dans les 30 premiers avec Axel Flet 14^e, Clément Russo 17 et Sandy Dujardin 25. Bilan 50 points dans l’escarcelle du club. Une 7^e place sur cette manche  et une 15^e place au classement général, mais surtout, un écart qui se creuse avec les poursuivants.

C’est Cyril Dessel qui encadrait l’équipe et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’à l’arrivée, la satisfaction était de mise : « 50 points, c’est bien. Ce n’est pas non plus extraordinaire. On reste 15^e au classement de cette coupe de France, mais avec ce résultat on est toujours en course pour faire mieux. On respecte le tableau de marche qu’on s’était fixé en début de saison. On joue avec nos moyens et nos forces que l’on a dans l’équipe. Les gars sont réceptifs et ils sont capables d’aller vite, comme ce fut le cas dans le final aujourd’hui. Sur ce grand prix, la sélection s’est faite par l’arrière et je pensais que la course aurait pu être plus débridée. Ce ne fut pas le cas. Il fallait être patient et suivre le mouvement sur cette course difficile et éprouvante. C’est ce que les gars ont fait. Dans le final on avait encore quatre coureurs pour jouer les points avec Matthieu Jeannès qui est sorti aux 3 kilomètres. En termes de contenu, je suis vraiment satisfait de l’équipe. Ils se sont bien battus. Collectivement Xavier Brun et Léo Boileau ont beaucoup donné pour le groupe avant d’abandonner ».

Crédit photo : direct vélo

Premier stéphanois avec une 14^e place, Axel Flet a pleinement répondu aux attentes comme le confirme Cyril Dessel : «  Axel a eu un début de saison difficile. Il sait que l’on attend beaucoup de lui. J’espère que cette 14^e place, après sa 2^e place au circuit de Boussaquin fin avril, va enfin lui permettre de lancer sa saison. Sur un sprint il est capable d’aller vite mais aussi d’être une rampe de lancement pour Clément Russo. Il a franchi un palier »

Autre Stéphanois dans le top 30 avec Sandy Dujardin qui inscrit à cette occasion ses premiers points de sa jeune carrière en coupe de France et qui nous livre son ressenti : «  J’aurai dû les inscrire lors de la 2^e manche mais j’ai été pris avec Clément dans une chute à 100 mètres de la ligne d’arrivée. Depuis que j’ai rejoint l’Ecsel, j’ai participé à de grosses courses qui m’ont fait progresser. J’arrive à concilier mon métier de maçon et le vélo grâce à un patron compréhensif. Sur ce grand prix je savais que ça allait être difficile, aussi je cherchais à bien me placer dans les difficultés pour rester au contact. Ça a payé ».

La 5^e manche de coupe de France de DN1 sera rapidement là avec du 9 au 11 juin la Sportbreizh, course à étapes.

L’agglomération stéphanoise a la chance d’accueillir le grand départ du Critérium du Dauphiné libéré pour son 70ème anniversaire !

Samedi 3 juin : animations place Jean Jaurès de 10h à 18h.
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« Si près, si loin » : c’est en résumé ce que l’on peut dire après la 3^e manche de la coupe de France de DN1 avec le contre la montre par équipe de 51 kilomètres tracé du côté de Thorigny en Vendée. Après un peu plus d’une heure d’efforts collectifs, la sentence est tombée pour nos coureurs avec une 15^e place sur 20 équipes. «  Une petite déception » dira à l’arrivée Maxime Larue qui dirigeait pour l’occasion les 6 coureurs stéphanois, Clément Russo, Axel Flet, Louis Richard, Matthieu Jeannès, Xavier Brun et Sandy Dujardin.

En effet après les stages de travail en vue de cet exercice, Cyril Dessel misait sur un top 10. Pas si loin que cela si on détaille la course de nos stéphanois. Matthieu Jeannès dans un mauvais jour doit laisser partir ses équipiers au 25^e kilomètre. Vers le 36e ce sont les jambes de Xavier Brun et de Sandy Dujardin qui commencent à donner des signes de fatigue et qui perturbent le bon rendement de l’équipe. Et comme le temps de l’équipe se prend sur le 4^e coureur à franchir la ligne d’arrivée, les trois autres locomotives stéphanoises doivent lever un peu le pied. 10^e au premier pointage après 17 km, 11^e au 2^e intermédiaire, c’est donc finalement à la 15^e place que l’équipe termine. Et dans ces derniers kilomètres et pour les circonstances de courses rappelées, l’Ecsel abandonne de précieuses secondes, comme les 18 qui séparent l’équipe de la 11^e place.

Crédit photo : Audrey Duval – Photos

Pourtant Maxime Larue a apprécié le comportement de ses hommes : « Les stages ont permis de bien préparer ce rendez-vous particulier. Ca se joue sur de petits détails. On voit qu’ils savent rouler. Techniquement c’était bien. Louis et Axel m’ont agréablement surpris et Clément a confirmé ce que l’on attendait de lui. Xavier a tout donné et Sandy pour son premier chrono à ce niveau finit 4^e. Pour Matthieu il y a des jours comme ça. Je tiens aussi à remercier Léo Boileau qui m’a accompagné sur ce long déplacement et qui a pu voir de l’intérieur la course, mais aussi Francis Rochedix et Jean Luc Russo, le père de Clément, qui ont beaucoup donné pour régler tout le matériel. Je suis avant tout déçu pour les gars. Maintenant il faut qu’ils prennent conscience de leur potentiel. Ce chrono va leur servir pour la suite de la saison. Alors oui des petits détails, une seconde perdue là, une autre ailleurs, 15^e je ne pense pas qu’on soit tout à fait à notre place. Mais c’est aussi ça le sport et ce n’est que du sport ».

Crédit photo : Maelys Relet

L’Ecsel termine donc 15^e de cette manche, et pointe aussi à la 15^e place du classement de cette coupe de France de DN1 après 3 manches. Le prochain rendez-vous avec cette compétition aura lieu dès le 25 mai à l’occasion du 7^e Grand Prix de Montbéliard.